Un equipo de voluntarios está trabajando para colocar un pico artificial a un águila calva de Alaska desfigurada, en un esfuerzo por mantenerla con vida.
Beauty, un águila calva de Alaska rescatada, quedó con un muñón después de que le arrancaran parte del pico. Young Kwak / AP
Se la ha llamado Beauty, aunque esta águila no es nada así. A Beauty le arrancaron parte del pico hace varios años, dejándole un muñón que no le sirve para alimentarse. Un equipo de voluntarios está trabajando para colocarle un pico artificial al ave desfigurada, en un esfuerzo por mantenerla con vida.
“Para Beauty es como usar un solo palillo para comer. No se puede hacer”, dijo la bióloga Jane Fink Cantwell, quien opera un centro de recuperación de aves rapaces en esta ciudad del Panhandle de Idaho. “Tiene que beber demasiado. No puede acicalarse las plumas. Todo eso está a punto de cambiar”.
Cantwell ha pasado los últimos dos años reuniendo un equipo para diseñar y construir un pico artificial. Planean colocarlo en Beauty el próximo mes. Con el pico, el águila calva de 7 años podría vivir hasta los 50 años, aunque no en la naturaleza.
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“No podría sobrevivir en la naturaleza sin la intervención humana”, dijo Cantwell.
El águila de 15 libras fue encontrada buscando comida y muriendo lentamente de hambre en un vertedero en Alaska. La mayor parte de su pico superior curvado había sido arrancado, dejando su lengua y senos nasales expuestos. No podía agarrar ni desgarrar la comida.
Beauty fue llevada a un centro de recuperación de aves en Anchorage, donde fue alimentada a mano durante dos años mientras sus cuidadores esperaban en vano que le creciera un nuevo pico.
“Habían agotado sus recursos y probablemente la matarían”, dijo Cantwell.
Los voluntarios ofrecen su ayuda
Beauty fue llevada a la oficina de Cantwell sobre aves del noroeste en Idaho después de obtener los permisos del gobierno federal.
Poco después, Cantwell conoció a Nate Calvin durante una conferencia en Boise. Calvin, un ingeniero mecánico, se ofreció a diseñar un pico artificial. Un dentista, un veterinario y otros expertos finalmente se ofrecieron a ayudar.
El águila tendrá un pico biónico
Se hicieron moldes de las partes del pico existentes y se escanearon en una computadora, de modo que el pico biónico pudiera crearse con la mayor precisión posible.
La bióloga Jane Fink Cantwell alimenta a Beauty, un águila calva de Alaska rescatada, con salmón usando fórceps en un centro de recuperación de aves rapaces cerca de St. Marie’s, Idaho, y le proporcionará a Beauty un nuevo pico artificial para reemplazar el dañado por una herida profunda.
“Un lado tiene mucho más daño que el otro”, dijo Cantwell. “No es tan simple como un pico rápido, separado, de 90 grados y al ras”.
El pico de nailon compuesto es ligero y duradero, y se pegará al águila.
