Un aguilucho rescatado por la Fundación del Águila Calva Americana en Haines, apodado Fern, está siendo preparado por el personal para ser enviado a Sitka para su rehabilitación y eventual liberación. (Cortesía/Maia Edwards)
Un águila calva herida que fue rescatada por el personal de la Fundación Americana del Águila Calva durante el fin de semana tuvo que ser sacrificada.
Todo comenzó alrededor de las 5 a.m. del sábado, cuando un residente de Sawmill Road se despertó por los gritos de las águilas. No está claro qué sucedió exactamente, pero la directora científica de la fundación, Maia Edwards, dijo que se despertó con mensajes de texto sobre el águila herida y se movilizó rápidamente con tres internos.
Un águila herida el sábado 29 de junio de 2024 en Haines, Alaska. (Cortesía/JD Johnson)
“El águila parecía gravemente herida. Tenía una lesión severa en el ala izquierda y estaba tirada en el suelo”, dijo Edwards.
La Fundación Americana del Águila Calva (ABEF) no tiene licencia de rehabilitación, por lo que Edwards explicó que solo pueden rescatar a las aves, estabilizarlas en las instalaciones y luego enviarlas a otro lugar.
“Recogimos al ave, la trajimos de vuelta a nuestra pequeña clínica en la fundación, le dimos analgésicos, la estabilizamos y la llevamos a Seaplanes esa misma tarde”, relató.
Edwards cree que el águila calva eга macho debido a su tamaño. Las águilas hembras suelen ser más grandes y, dado que todas las águilas en la fundación son hembras, fue fácil notar la diferencia. Sin embargo, esto es solo una suposición, ya que Edwards mencionó que se necesita una prueba de sangre para estar seguros.
Tampoco está segura de su edad.
“Creo que eга joven, porque todavía tenía un par de plumas moteadas, como de un color blanquecino marrón, en lugar de ser completamente negras o blancas, lo que indicaría la adultez completa”, explicó. “Así que diría que eга un águila joven, pero no un juvenil”.
El águila calva fue enviada al Alaska Raptor Center en Sitka, donde los expertos intentaron salvarla. Pero el domingo por la mañana, menos de 24 horas después de que el águila calva partiera de Haines, Edwards recibió otro mensaje de texto, esta vez del Centro de Aves Rapaces de Sitka, informándole del fallecimiento del águila.
Gabriel Hallmark asegura un águila herida en la Fundación Americana del Águila Calva. El águila fue transportada a Sitka para su rehabilitación y finalmente fue sacrificada debido a la gravedad de sus lesiones. (Cortesía/Fundación Americana del Águila Calva)
El húmero estaba roto, lo cual generalmente es una reparación sencilla, dijo Edwards.
“El problema eга un ligamento desgarrado en el codo. La piel del codo también tenía un agujero. Estaba demasiado destrozado. Habrían intentado reparar el ala y entablillarla si no fuera por ese ligamento.”
Las aves son muy frágiles, explicó Edwards. “Es muy difícil arreglar lesiones en las alas, especialmente por sus huesos huecos. Y con un ligamento desgarrado, habría tenido muy pocas posibilidades de sobrevivir desde el principio. Así que fue sacrificada humanamente.”
Escuchar estas noticias no es más fácil para Edwards, quien ha trabajado con rapaces heridas durante siete años.
“En este tipo de trabajo, es muy común que esto suceda cuando las aves se lesionan. Y claro, llegar al lugar, recoger al ave y ver la lesión siempre es muy emotivo, especialmente al ver lo ɡгаⱱe que eга,” comentó.
El equipo de la fundación también se vio afectado por la noticia. “Nos quedamos bastante en silencio. Nunca es fácil lidiar con esto en la rehabilitación de fauna silvestre.”
Un aguilucho rescatado por la Fundación Americana del Águila Calva en Haines, apodado Fern, está siendo preparado por el personal para ser enviado a Sitka para su rehabilitación y eventual liberación. (Cortesía/Maia Edwards)
Perder a un animal en el trabajo puede sentirse como perder una mascota.
“Siempre es difícil”, dijo Edwards. “Creo que lo más difícil es darte cuenta de que poco a poco te vas acostumbrando. A medida que lo experimentas más y más, se vuelve parte de la vida. Sabes, así es como es, y tengo sentimientos encontrados al respecto, como que sí, es parte de la rehabilitación de la vida silvestre y es normal, pero al mismo tiempo sentirme insensibilizada también se siente mal de alguna manera”.
Edwards dijo que no haría nada diferente si tuviera la oportunidad. Solo desearía que la fundación obtuviera una licencia de rehabilitación. Cuando el Centro de Aves Rapaces de Juneau estaba abierto, solo estaba a 30 minutos de vuelo, por lo que enviaban fácilmente las aves que rescataban. Edwards explicó que no rescatan tantas aves como en Juneau y Sitka. Ahora, con el cierre de las instalaciones de Juneau, comentó que estáп trabajando para obtener la licencia, ya que el lugar más cercano ahora está en Sitka, lo cual está más lejos.
“Realmente deseamos tener la capacidad de obtener nuestro permiso de rehabilitación lo antes posible, porque eso habría acortado el tiempo de sufrimiento de ese águila. Si hubiéramos tenido los recursos y la capacitación adecuados para poder cuidarla aquí, no habría tenido que hacer ese largo viaje en avión a Sitka, y si hubiéramos tenido el equipo adecuado para sacrificarla aquí, el sufrimiento no se habría prolongado”, explicó.
Más tarde, el domingo por la tarde, hubo un cambio de ambiente cuando el personal de la fundación recibió otra llamada, esta vez sobre un aguilucho que se cayó de su nido en Beach Road.
Un aguilucho rescatado por la Fundación Americana del Águila Calva en Haines, apodado Fern, está siendo preparado por el personal para ser enviado a Sitka para su rehabilitación y eventual liberación. (Cortesía/Maia Edwards)
“Parece que hay una pareja de águilas que anida allí cada año. Algo sucedió, tal vez [una] fue empujada por los padres porque pensaron que eга débil o algo así. A veces hacen eso si tienen demasiados polluelos en el nido”, explicó. “Pero estaba bastante aturdido, cayó unos 8 a 9 metros al suelo”.
Edwards y su equipo fueron al área y se dieron cuenta de que el aguilucho eга demasiado joven para haberse desarrollado completamente y, por lo tanto, aún no podía volar. El sexo del águila no se pudo determinar sin pruebas.
“El [aguilucho] todavía depende mucho de ser alimentado. Creemos que tiene unas cinco semanas, por lo que la mayoría de las plumas de las alas aún no estáп completamente crecidas. El [aguilucho] aún tiene todas sus plumas suaves de plumón. Y su pico sigue siendo completamente negro y las plumas son marrones con ojos marrones, como todos los águilas calvas juveniles”.
Edwards llevó al aguilucho para hacerle un chequeo completo. Dadas sus posibilidades de supervivencia, decidieron ponerle un nombre.
“Estaba agarrando unos helechos con una de sus garras. Así que le pusimos el apodo de Fern”, explicó.
Fern no presentaba heridas visibles de ningún tipo.
“[Fern] necesita ser cuidado adecuadamente, ya que no puede cazar. Y parece que los padres lo han abandonado. Así que Fern será enviado a Sitka [el domingo], en el mismo vuelo en el que enviamos al águila ayer”, añadió Edwards.
Se espera que Fern se recupere por completo y sea liberado de nuevo en la naturaleza. El resultado fue una buena noticia para el equipo.
“Creo que ayer estábamos un poco tristes por lo que sucedió con el otro águila, [especialmente después de] ver cuánto dolor estaba sufriendo. Pero hoy ha sido más esperanzador. Ver esa nueva vida, el pequeño aguilucho, y al parecer hay otro polluelo en el centro de rapaces de Alaska que también recogieron recientemente”, relató. “Así que tendrá un compañero de nido con quien crecer, y luego será liberado al final del verano una vez que pueda volar”.