Un majestuoso miembro del reino animal de Canadá está vivo, bien y probablemente bastante sucio hoy gracias a las valientes acciones de dos buscadores de oro que arriesgaron sus propias vidas para salvar a un alce en peligro.
Maurice Valliere y Pat Greba, ambos de 70 años, actuaron como superhéroes y entraron en acción el miércoles pasado al enterarse de que un alce macho adulto había sido visto en lo profundo de un pozo de barro, incapaz de moverse, en las zonas silvestres de Timmins, Ontario.
“Estaba en casa y recibí una llamada de un amigo que me dijo que estaba en el bosque tomando muestras de suelo y que había encontrado un alce a 20 pies de la carretera”, dijo Valliere a blogTO.
Ese amigo, de 82 años, había intentado ayudar al alce a salir él mismo colocando ramas y árboles para que el animal trepara, pero Vallier dice que el barro eга demasiado pesado para que el alce pudiera trepar.
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Maurice Vallier de Timmins, Ontario, dice que estaba completamente cubierto de barro después de salvar con éxito a un alce que había quedado atrapado en el barro pesado. Foto de Pat Greba a través de Bill Desloges.
Vallier y Greba primero intentaron comunicarse con el Ministerio de Desarrollo del Norte, Minas, Recursos Naturales y Silvicultura para obtener ayuda para la pobre criatura, pero no pudieron comunicarse con nadie.
Sabiendo que el alce se enfrentaba a una situación literal de vida o muerte, los experimentados observadores obtuvieron las coordenadas del mapa de su amigo y se dispusieron a ver qué podían hacer.
A la pareja le llevó más de una hora despejar el camino para poder llegar en un vehículo todo terreno al lugar, que se encontraba a unos dos kilómetros dentro del bosque, justo al lado de la autopista 655. Pero cuando llegaron, no vieron ningún alce, que, con un peso de hasta 680 kg, suele ser bastante difícil de pasar por alto.
“Cuando llegué al sendero, no pude ver nada”, dice Vallier. “Luego miré hacia un lado y todo lo que vi fue una cabeza. Dije: ‘¡Dios mío, esta cosa es realmente un alce! ¡No es un alce, es un ciervo!’”
El alce claramente tenía miedo de los humanos, por lo que Vallier le habló en voz baja hasta que se calmó un poco. Luego, sin más opciones, los hombres ataron un cabestrillo alrededor de sus astas.
“Empezó a contraatacar, trató de alcanzarme con sus piernas, pero no pudo alcanzar lo suficientemente alto”, dice Vallier. “Sentí mucha pena por él. Tenía la boca llena de barro y los ojos llenos de barro”.
Rescate de alces Timmins
Los hombres casi no pudieron encontrar al alce cuando llegaron a las coordenadas que les había dado un amigo, estaba muy hundido en el agujero. Foto de Pat Greba a través de Bill Desloges.
Después de un primer intento fallido de sacar al alce con un vehículo todo terreno Argo, los hombres decidieron caminar por el bosque una vez más para llegar al otro lado del agujero de barro a unos 30 pies de distancia. El banco eга más bajo y estaba cubierto de musgo, más adecuado para que un alce se deslizara por él.
“La segunda vez, debió darse cuenta de que estábamos allí para ayudarlo, o simplemente estaba emocionado, pero se calmó de inmediato”, dice Vallier, y le da crédito a su Labrador Retriever por brindarle algo de apoyo al alce.
“El perro simplemente se acercó al alce, se tumbó allí y bajó la cabeza, y el alce miró al perro y dijo ‘oh, está bien’”.
Finalmente, después de asegurar las eslingas alrededor del alce una vez más, Greba y Vallier sacaron el cabrestante al máximo. Otro intento de rescate finalmente logró sacar al alce embarrado del agujero, que Vallier cree que eга un antiguo camino de concesión que había crecido y tenía unos siete pies de profundidad.
“Estaba cubierto de barro”, dice el buscador de alces que ahora trabaja a tiempo parcial. “No habría podido salir tan fácilmente si no lo estuviera”.
El alce terminó huyendo con una eslinga todavía atada a su cuerno, pero parecía estar de buen ánimo y feliz de ser libre. Foto de Pat Greba a través de Bill Desloges.
Las fotos tomadas por Greba y luego compartidas en Facebook por otro amigo, Bill Desloges, confirman que el alce estaba realmente muy sucio, sucio, pero vivo gracias a los esquís y la perseverancia de dos humanos y un labrador blanco.
Vallier dice que el alce estaba temblando cuando salió del lodazal, débil y completamente sin energía. Se acercó al alce y sacó una honda de un cuerno antes de que el animal de dos metros de altura se pusiera de pie de repente.
“Corrí hacia el puente del Argo pensando: ‘¿Y si decide cargarnos?’”. Vallier se rió y explicó que el alce terminó trotando con una honda todavía colgando de un cuerno.
“Me sentí bien de haberlo sacado de allí, porque me dio mucha pena. Estaba muy fuerte y no podía hacerlo”.
No está claro cuánto tiempo estuvo atrapado el alce, pero Vallier cree que el animal pisó accidentalmente una zanja fangosa al costado de una antigua carretera de concesión. “Cavan zanjas a ambos lados”, explicó. “No se puede ver, parece barro duro”.
No fue fácil sacar a este alce macho de dos metros de altura de un pozo pantanoso, pero el animal probablemente habría muerto si Vallier y Greba no lo hubieran salvado. Foto de Pat Greba a través de Bill Desloges.